Ученым удалось проникнуть в мысли человека с поврежденным мозгом и научиться с ним общаться, сообщает BBC News со ссылкой на New England Journal of Medicine. Работа, которую проводили врачи из Великобритании и Бельгии, была построена на использовании устройства функциональной магнито-резонансной томографии (fMRI), которое позволяет фиксировать активность мозга в реальном времени. Врачам удалось установить наличие сознания у трех человек, которые, как считалось, находились в вегетативном состоянии, то есть не могли шевелиться и осуществлять коммуникацию с внешним миром, хоть и не впали в кому.
В ходе эксперимента здоровым и больным людям предлагали представить себе, что они играют в теннис. У всех здоровых пациентов томограф зафиксировал активность в одном и том же участке мозга, этот же участок был активен у 4 из 23 пациентов, находящихся в вегетативном состоянии. Тогда врачи попробовали начать общаться с больным в вегетативном состоянии. Одному из них, пережившему автокатастрофу 7 лет назад, задавали вопросы, на которые можно было ответить утвердительно или отрицательно, и фиксировали активность мозга, когда больной отвечал на вопрос. Оказалось, что он правильно ответил на пять из шести вопросов о событиях его жизни.
«Вокруг Света» рассказывал историю человека, про которого в течение 23 лет врачи думали, что он находится в коме после автокатастрофы. Оказалось, что он всего лишь парализован, но мозг его полноценно функционирует. После того как Ром Хубен наконец-то получил возможность общаться с помощью специальной клавиатуры, прикрепленной к его инвалидному креслу, он рассказал, что хотя сперва он был в ярости из-за своей беспомощности, потом он научился с этим жить и быть терпеливым.